Мальта - жемчужина Средиземноморья. - 26 Мая 2010 - Страны и города - Туризм, путешествия и отдых

Любители погреться на солнышке и поплескаться в море, жаждущие получить новые знания, стремящиеся прикоснуться к истории - все спешат сюда! Многие называют Мальту игрушечной страной. Куда ни глянь - все маленькое. Домики, улочки, гостиницы... Все, кроме бескрайнего моря - теплого, как парное молоко!
     Знаменитый греческий философ Платон уверял, что Мальта - это чудом уцелевший осколок великой Атлантиды. Безусловных доказательств этого нет, однако местные дольмены ( мегалитические культовые постройки эпохи неолита ) древнее на 500-1000 лет не только английского Стоунхенджа, но и египетских пирамид.
     Республика Мальта очень маленькая и очень уютная - со всеми своими синими заливами и крепостями, напоминающими песочные замки. Название страны происходит от финикийского malat - гавань.
     Мальта - государство в Средиземном море, состоит из пяти островов, два из которых мелки и необитаемы. Три основных острова - Мальта, Комино и Гозо. Они немного отличаются друг от дружки по рельефу, характеру построек и типу пляжей. Если на одном в воду со скалистых утесов спускаются лестницы для купания, то другой - пологий и усыпан песчаными пляжами. Архипелаг расположен в 93 км от Сицилии и в 200 км к востоку от Туниса.
     Климат Мальты благоприятный для здоровья и отличается сухим солнечным летом и теплой зимой с довольно частыми дождями и сильными ветрами. Но холодных ветров и туманов не бывает. С мая по октябрь средняя температура + 28ºС, солнце светит больше 10 часов в день. Самый жаркий период - с середины июля до середины сентября, но летняя жара ослабляется бризом с моря, ночью более прохладно. Деление на времена года здесь весьма условно: на Мальте почти всегда лето. Растительность Мальты достаточно скудна, и с моря острова кажутся даже оголенными.
     Мальта удачное место для наслаждения морскими купаниями и солнечными ваннами. И тот, кто любит песчаные пляжи, и тот, кто предпочитает каменистые, найдет здесь то, что ищет.

Чудесный остров Мальта, самый большой в архипелаге, застроен так плотно, что трудно различить, где кончается один город и начинается другой. Однако у каждого из них свое лицо, своя история и достопримечательности. Например, столица Валлетта поражает четкостью линий, грандиозностью крепостных сооружений. И это неудивительно, ведь город возводился в 1566 году рыцарями-иоаннитами как крепость по заранее подготовленным чертежам. Знаменитый английский политик Б. Дизраэли еще в XIX веке сказал: "По своей благородной архитектуре Валлетта ни в чем не уступает ни одной европейской столице, если не превосходит любую из них". Один из самых ярких памятников архитектуры - собор Святого Иоанна - находится именно здесь. Его интерьер поражает изысканностью: пол выложен мозаичным орнаментом из 400 мемориальных мраморных плит, под которыми покоятся 400 доблестных рыцарей, а в залах выставлены полотна великого Караваджо и 28 старинных гобеленов!
Неподалеку находится Сент-Джулианс - город ресторанов, дискотек, казино. Вечерами здесь все залито огнями, звучит музыка, отдыхающие прогуливаются по набережной, наслаждаясь свежим морским воздухом. А днем не менее многолюдно в Марсашлокке. В этом городке всегда идет оживленная торговля дарами моря. Прямо рядом с прилавками рыбаки готовят к выходу в море лодки и сети.
Комино, самый маленький остров, гордится знаменитой Голубой Лагуной, отличными пляжами, а также сторожевой башней XVII века. Когда-то он был пиратской базой, позже - охотничьими угодьями рыцарей.

А вот у острова Гозо прошлое куда более бурное! Достаточно сказать, что по преданию в одной из пещер легендарный Одиссей провел 7 долгих лет в плену у нимфы Калипсо. Еще раньше, примерно в 3600 году до н.э., неведомые строители возвели на острове храмовый комплекс Джагантию, занесенный в Книгу рекордов Гиннесса как старейшее сооружение на планете. На острове около 40 исторических и культурных достопримечательностей. И немало - природных. Одну из которых, Лазурное окно (две вздымающиеся из воды каменные глыбы, накрытые сверху куском скалы), называют символом Мальты.
     В течение многих веков мальтийские острова находились в самом центре драматических событий Европы. Они вобрали в себя великую историю и богатую культуру. Нет подобного уголка на Земле, где бы на таком малом пространстве было сосредоточено столько уникальных памятников старины.
     На Мальте можно изучать историю, просто гуляя по улицам. В Рабате побывать в катакомбах, где жил после кораблекрушения апостол Павел. В Мдине, построеной в раннее средневековье, зайти в Музей инквизиции и побродить по улицам, которые проложены так, чтобы любого воина-захватчика, пробирающегося по городу, можно было поразить стрелой из окна, или посетить картинную галерею и посмотреть на подлинники Дюрера. В столице Мальты Валлетте полюбоваться на дворец Великого магистра и оценить вид из форта на Великую гавань, а потом свернуть в Сицилийский квартал с его крутыми улочками, крохотными лавочками и раскрашенными статуями святых в нишах домов. Отдых на Мальте немыслим без морских прогулок. Если вас манит морская стихия - отправьтесь на яхте или катере вокруг мальтийских островов. Кстати, можно съездить на экскурсию и на саму Сицилию (шенгенская виза для этого не понадобится).
     Песчаные пляжи на острове редкость. Основное "покрытие" побережья - плоские скалы, вода возле которых всегда чистая и прозрачная. Больших песчаных пляжей на Мальте всего лишь два - Парадиз-Бей и Голден-Бей. Остальное побережье - каменистое, но со специально оборудованными подходами к воде, так что неудобств вы не испытаете. Зато вода - чистейшая и подводный мир разнообразнейший. Имейте в виду, что на берегу работают многочисленные пункты проката инвентаря для водных развлечений - от надувных матрасов до дайверского снаряжения. Кстати, дайверы считают Мальту одним из лучших мест в Средиземном море. Самой популярной точкой у подводников считаются Голубая Лагуна на Комино и буксир "Рози", опущенный на глубину 30 метров. Под водой можно посмотреть на затопленный паром и на статую Иисуса Христа. Так что любители водного спорта на Мальте непременно найдут чем заняться!
     Выбирая гостиницу на Мальте, можете "загадать" любой набор качеств и услуг - и нужный вариант, обязательно найдется. Например, Topaz Aparthotel (4*) работает по системе "все включено". А кроме прекрасной кухни предлагает гостям 3 бассейна, тренажерный зал, сауну и джакузи, ресторан и 3 бара. Для любителей отелей, где на территории есть все необходимое для счастья, подойдет New Dolmen Hotel (4*): сад с частично сохранившимся храмом эпохи неолита, 4 ресторана, 5 баров, интернет-кафе, 4 бассейна. А также своя дискотека, тренажеры, сауна, джакузи, центр водных видов спорта на отдельном пляже и 2 теннисных корта.
     Мягкий климат позволяет заниматься разнообразными видами спорта круглый год, будь то гольф, футбол, теннис, легкая атлетика, велосипедный спорт или верховая езда. Любители могут прыгать с парашютом или взобраться на крутые скалы.

Здания на острове строят из светло-желтого песчаника. Поэтому даже толстые стены крепостей выглядят не суровыми, а теплыми и уютными.
     Мальтийская кухня представляет собой удивительную смесь итальянских, арабских и английских традиций кулинарного искусства. Для приготовления многих блюд ис пользуются дары моря. Пирог с лампукой - рыбой, напоминает по вкусу тунца. А одно из самых экзотичных морских блюд - спагетти с соусом из чернил осьминога - просто великолепно. Непременно нужно попробовать мальтийские слоеные пирожки с рикоттой и жареные в масле с финиками. Фирменные блюда, которые предлагают мальтийские рестораны, - это тушеная меч-рыба, жаркое из кролика и свежая клубника со сливками. Мальтийское вино - прекрасное к ним дополнение.
Достопримечательности: Пещера-музей в Гхар Дахам, город-музей фортификационного искусства различных эпох. На острове Гозо находится природный феномен - Внутреннее море, связанное с внешним морем узким тоннелем.
Полезная информация для туристов: Местные жители очень жизнерадостны. Ведь их страна наполнена праздниками, фестивалями, фейерверками. Здесь не принято ходить угрюмым, но принято улыбаться. У мальтийцев столько поводов для веселья, что можно сбиться со счета. Праздничные и религиозные мероприятия на Мальте проходят почти каждое воскресенье лета шумно, весело, красиво и обязательно сопровождаются фейерверками. Самый необычный праздник - "Феста" (проводится непрерывно с февраля по декабрь в разных местах острова), представляющий собой день святого покровителя того или иного прихода, сопровождаемый непременными церковными службами, красочными шествиями, концертом на главной улице и фейерверками.
     Мальтийский ежегодный карнавал (в феврале) с 1535 г. является самым красочным праздником страны.
     Природа и исторические памятники на о. Гозо восхитительны, однако не забудьте заглянуть и в местные магазинчики. Редкий путешественник покидает остров, не купив какую-либо вещицу из мягкой овечьей шерсти, связанную вручную.
     А вот на Мальте за сувенирами отправляйтесь в деревню ремесленников Та’Али, расположенную недалеко от Мдины. Здесь можно найти все, что продается в многочисленных лавках, но намного дешевле.
     Мальтийский аэропорт Лука (названный в честь евангелиста св. Луки, который оказался на острове вместе с апостолом Павлом) существует с довоенного времени. Он находится в центре Мальты. До столицы от него всего несколько километров.
     Когда-то на Мальте были и железная дорога, и трамвай. Но в начале 30-х годов их вытеснили автобусы. Теперь, не считая такси, это единственный колесный вид общественного транспорта на острове.
     Единственный заметный след, который оставила на Мальте английская колонизация, - это язык. На острове сейчас два государственных языка: собственно мальтийский и английский. Ради изучения второго сюда ежегодно отовсюду приезжает несколько тысяч человек самого разного возраста. Но большую часть студентов составляют все-таки дети и подростки. Их родители справедливо считают, что лучше отправить чадо учить язык в страну, где, во-первых, кроме уроков имеется чистое море и жаркое солнце; во-вторых, уровень преступности низок как нигде в Европе; в-третьих, обучение не слишком дорого стоит. Что касается самого обучения, то преподаванием английского для иностранцев здесь занимаются давно и с успехом, а студентов (в зависимости от их пожеланий и финансовых возможностей) расквартировывают в отелях, апартаментах, в мальтийской семье или на территории молодежных лагерей.